Mange eldre innvandrere har lav eller ingen alderspensjon på grunn av kort eller ingen opptjeningstid av pensjon i Norge. Supplerende stønad skal sikre dem en minsteinntekt på nivå med minstepensjon. Det er en forutsetning at mottakeren er bosatt i Norge. Stønaden inntektsprøves mot all inntekt – både mottakers og ektefelles inntekt.

Også nordmenn som har vært bosatt i utlandet i mange år og som ikke har pensjon eller andre midler kan nyte godt av ordningen.

Ved utgangen av 2009 mottok i overkant av 2850 personer supplerende stønad.