Utvalget er en oppfølging av St. meld. nr. 20 (2006-2007) Nasjonal strategi for å utjevne sosiale helseforskjeller, der regjeringen varslet at den ønsker å utrede omfanget av og årsaker til sykefravær og utstøting og mulige virkemidler for å begrense fraværet i sektoren. Utvalget ble ledet av Kolbjørnr Almlid.

Da Anne-Grete Strøm-Erichsen mottok rapporten viste hun til at det offentlige er den største arbeidsgiveren i helse- og omsorgssektoren og derfor har et særlig ansvar i forhold til å begrense sykefravær. Samtidig er det et stort behov for flere ansatte i sektoren i årene framover.

- Jeg er derfor svært opptatt av at vi skal gjøre en innsats for å forebygge sykefravær og bidra til at arbeidstakerne ikke faller ut av arbeidslivet. Vi har bruk for alle de ansatte vi har i dag og vi må gjøre helse- og omsorgssektoren til en attraktiv arbeidsplass for nye generasjoner hvis vi skal løse de utfordringene vi står overfor, sa helse- og omsorgsministeren.